Новониколаевск (Новосибирск) образован в 1893 году как поселок строителей железнодорожного моста через Обь Транссибирской магистрали. Подготовительные работы были начаты в мае 1893 года, когда на место будущего города прибыла группа мостостроителей.

В 1912 году Новониколаевск становится первым городом России, в котором вводится всеобщее начальное образование. До 1917 года Новониколаевск оставался исключительно торгово-промышленным пунктом. В нем развивалась в основном обрабатывающая промышленность, ведущей отраслью которой была мукомольная. Но, к началу 20-х годов, город приобрел значение фабрично-промышленного центра. В эти годы в городе появляются консульства Германии, Японии и Китая.

12 февраля 1926 года постановлением ЦИК СССР утверждается решение о переименовании города Новониколаевска в город Новосибирск. В городе проживает уже более 120 000 человек.

Большой толчок экономическому росту города дало строительство Туркестано-Сибирской железной дороги, начатое в 1927 году и законченное в январе 1931 года. С постройкой железнодорожной линии Новосибирск—Ленинск-Кузнецкий в 1934 году и паровозоремонтного завода город превратился в крупнейший транспортный узел азиатской России.

С началом войны в 1941 году в Новосибирск были эвакуированы часть крупных промышленных предприятий, многие театры и музеи центральной части страны.

В 1950-х годах начинается строительство Новосибирской ГЭС и автомобильного моста через реку Обь, повлекшему развитие левобережной части города. Принято постановление о начале строительства Сибирского отделения Академии наук СССР (Академгородок)

В 1962 году Новосибирск насчитывает уже 1 миллион жителей и становится самым быстрорастущим городом-миллионником в мире.